Learning Management Systeme im Vergleich

Annette Bouzo (CELM)

Welche Vergleiche sinnvoll sind ...

Sie sind auf der Suche nach einem Learning Management System? Dann haben Sie sicherlich auch einige der ‚Top 10-LMS‘-Listen gefunden, die in Magazinen und auf Firmenwebsites veröffentlicht werden. Hier wurden ‚besten‘ LMS, Lernplattformen und Seminarverwaltungstools werden getestet und bewertet.

Aber: sind diese vergleichenden Tests und Listen hilfreich? Wir haben daran gewisse Zweifel:

Sie bieten erste Anhaltspunkte nach welchen Kriterien LMS unterschieden werden können. Eine ‘Top 10 LMS’ – Liste kann als eine erste, aber unvollständige Übersicht über erhältliche Systeme dienen.

In der Regel werden die Systeme vorgestellt, deren Hersteller mit dem Verlag in engem Kontakt stehen und die aktiv aufgefordert wurden, sich an der Studie zu beteiligen. Der entstehende Aufwand wird mitunter durch einen ‚Druckkostenbeitrag‘ kompensiert. Es soll aber nicht unterstellt werden, dass dies das Ranking der Listen in irgendeiner Weise beeinflusst.

Leider sind die aufgeführten Systeme oft nicht vergleichbar. Ein Open Source Produkt mit SaaS zu vergleichen, eine Lernplattform für den universitären Bereich mit einem LMS für eine Akademie im Wettbewerb oder der Industrie? Man fragt sich schon, wie sinnvoll derartige Vergleiche sind.

Sicher ist allerdings, dass die ‚Top 10‘-Listen naturgemäß nicht Ihre Anforderungen kennen.

Es gibt viele Interpretationen was ein LMS eigentlich ist. Tatsächlich haben Learning Management Systeme ganz unterschiedlich breit gefächerte Funktionsspektren und einen unterschiedlichen Fokus. (-> Diskurs zur Definition LMS)

Wie unterscheidet sich nun Talentmanagement- und ein Qualifikationsmanagement? Ist ein LMS nur eine erweiterte Kommunikationsplattform?

Ist eine Lernplattform das gleiche wie ein Mitarbeiterportal? Oder geht es um die Gestaltung und Organisation von Trainings innerhalb eines Unternehmens? Und deckt sich Ihre Interpretation mit dem Verständnis des Anbieters? Der Begriff ‚Lern Management System‘ ist in etwa so präzise, als würde man ‚Früchte‘ sagen – aber eigentlich ‚Apfel‘ meinen. Was werden Sie bekommen?

Wie viele Learning Management Systeme (LMS) wurden unter den gleichen Bedingungen ausführlich getestet, um ein ‘Bestes LMS’ zu küren? 10? 20? Oder 30? Und wie wurden die Testszenarien aufgebaut? Ein legitimer Weg wäre es die Systeme in einem Life-Szenario zu implementieren, die Funktionen möglichst ähnlich zu konfigurieren und jeweils ein geschultes Team von Trainingsorganisatoren eine Zeitlang damit arbeiten zu lassen.

Aber, haben Sie jemals ein LMS oder eine andere komplexe Software eingeführt? Dies benötigt finanzielle und personelle Ressourcen sowie Zeit, selbst wenn die Hardware-Ressourcen vorhanden sind. Wie realistisch ist es, dass ein Verlag oder ein "unabhängiges" Testinstituts diesen Aufwand treibt? Und wie viele Anbieter stellen Ihre Software zu solch ausführlicher Prüfung zur Verfügung?

Was sind also die Alternativen zu derartigen Tests? Sehr wahrscheinlich wird der testende Redakteur auf Material wie Broschüren und Websiten zurückgreifen müssen, welche von Anbietern veröffentlicht werden. Realistischerweise darf man annehmen, dass eine Produktdemonstration des Software-Anbieters den tiefgreifensten Einblick bietet, der einem Redakteur möglich ist. Der hier entstandene Eindruck wird untermauert von Statistiken und Teilnehmerzahlen. Nur: wie werden diese Daten verifiziert? Und: sind die so erhobenen Daten tatsächlich vergleichbar?

► Am besten, Sie machen sich Ihr eigenes Bild und vereinbaren eine betreute Testphase mit einem etablierten Anbieter Ihres Vertrauens. 

Lesen Sie auch: Wie funktioniert eine betreute Testinstallation?

Muss das "beste LMS" ein ausgefeiltes Talentmanagement inklusive Nachfolgeplanung mitbringen oder ist das Autorentool wichtiger? Nehmen wir an, dass das Autorenwerkzeug des "besten" LMS hervorragend zur Erstellung von Screencasts geeignet ist. Aber was, wenn Ihr Trainingskonzept Präsenzschulungen vorsieht oder Sie Wert auf ein Virtuelles Klassenzimmer legen?

Glücklicherweise bietet die Technologie heute durch universelle Standard-Schnittstellen viele Möglichkeiten die unterschiedlichsten Tools zu kombinieren und diese auch zu einem späteren Zeitpunkt zu integrieren. Dies trifft auf die meisten Produkte der eLearning-Industrie zu. Ein ‚ganzheitliches‘ System eines einzigen Herstellers ist als Anforderung veraltet, weil die einzelnen Teile sich heute über Schnittstellen nahtlos ergänzen und immer wieder aktualisieren lassen.

► Nur mit einem flexiblen und breit konfigurierbaren LMS können Sie Ihren eigenen Ansprüchen gerecht werden.

Mehr Information zu TCmanager® Learning Management System

Wo wird eigentlich das "beste" System eingesetzt? In der Industrie, in einem hochspezialisierten Akademie-Umfeld oder im universitären Bereich? Die reine Lehre zu Lernkonzepten und Technologie ist weit gediehen, die Praxis aber oft auf einem ganz Level. Und sind die Anforderungen einer Akademie im Wettbewerb die gleichen wie im Trainingszentrum eines global operierenden Unternehmens, etwa einer Bank?

Man kann sich unschwer vorstellen, dass die Anforderungen höchst unterschiedlich sind. Allein die Begriffe ‚Systemlandschaft‘ oder ‚Datensicherheit‘ rufen die großen Unterschiede der Bedarfe spontan in Erinnerung.

Learning Management Systeme können eine Bandbreite an Funktionen haben, mit der internationale Großkonzerne ihre Trainingsprozesse organisieren. Ist Ihr Trainingszentrum eine kleinere Unternehmung, die sich beispielsweise auf CAD-Training spezialisiert hat, dann ist möglicherweise die identische Software für Sie nicht optimal, selbst wenn das System die ‚Best of‘-Liste anführt.

Achten Sie daher auf die Skalierbarkeit des Systems. Das Unternehmensumfeld verschiedener Branchen ist von unterschiedlichen Entwicklungen und Umständen gekennzeichnet. Banken sind gesetzlich zu Compliance-Trainings verpflichtet, Lebensmittelhersteller müssen Hygienerichtlinien nachweisbar schulen, Produkthersteller haben eine Gewährleistungspflicht.

Nicht alle LMS können jegliches Szenario abbilden. Leider wird das in den ‚Listen der besten LMS‘ in der Regel ignoriert.

Ist nun die beste Lernplattform diejenige, auf welche die meisten Lernenden zugreifen?

Sicherlich ist im universitären Bereich das Volumen der Lernenden signifikant –wenn es um die Antwortzeiten der Server etc. geht. Wenn die Zahl der Lernenden den Ausschlag gibt, dann ist möglicherweise Youtube oder Twitter die erfolgreichste Lernplattform. Es stellt sich natürlich die Frage, ob dies für spezielle Trainingsszenarien, die aufeinander aufbauende Inhalte nachweisbar vermitteln müssen, relevant ist.

Sind die Preisstrukturen der verglichenen LMS vergleichbar? Abgesehen von der Tatsache, dass Software-Anbieter im B2B-Sektor üblicherweise ihre Preisliste nicht für Erhebungen zur Verfügung stellen, sind die Softwarekosten oft sehr komplex. Das gleiche LMS bei unterschiedlichen Unternehmen gleicher Größe einzuführen kann zu sehr unterschiedlichen Kosten führen, da nicht nur die Kosten der Softwarepflege und das Lizenzmodell oft Varianten zu lassen, sondern besonders da individuelle Aufwände zur Konfiguration, Schulung und Integration in die Systemlandschaft anfallen. Die Preisgestaltung der Softwarehersteller basiert auch auf unterschiedlichen Voraussetzungen. Ob die Anzahl der Administratoren, der Lernenden oder der Buchungen als Basis der Berechnung verwendet wird, macht einen großen Unterschied.

Auch die Kosten von Open Source-Produkten sind nicht zu unterschätzen, besonders wenn Sie kein ausreichendes IT-Know How im Haus haben. Auch fallen in der Zeitspanne, die benötigt wird bis ein   LMS ‚life‘ geht, das heißt produktiv eingesetzt wird, Kosten an. Nach einiger Zeit können also die Kosten eines Open Source-Produktes die Kosten einer kommerziellen Lösung übersteigen. Open Source Produkte sind oft sehr gut für den universitären Bereich geeignet. Die Anforderungen in der Unternehmensrealität sind in der Regel andere.

Auf welcher Grundlage kann unter diesen Voraussetzungen nun ein Verlag oder eine Studienarbeit das Merkmal ‘Bestes Preis-Leistungs-Verhältnis vergeben? Wenn Sie es herausgefunden haben, lassen Sie es uns bitte wissen! Das "Beste LMS" muss immer eine Antwort auf die individuellen Anforderungen bieten.

Im Informations-Dschungel herrscht eine verwirrende Begriffsvielfalt. Dabei werden technische Grundlagen, Hosting und Bezahlmodelle oft durcheinander geworfen. Eine inhouse-Lösung (on premise) kann genau so auf auf webbasierter Grundlage zur Verfügung gestellt werden, wie eine Client-Server-Lösung. Dabei wird die Oberfläche der Anwendung über einen Browser aufgerufen.

Eine webbasierte Software kann aber auch gemietet (on-demand, SaaS) werden oder einfach extern gehostet werden. Der Hosting-Provider muss dabei nicht identisch mit dem Softwarehersteller (des LMS) sein. Der LMS-Hersteller ist auf Entwicklung spezialisiert und kann selbst die notwendigen Kapazitäten nicht zu einem vernünftigen Preisleistungsverhältnis zur Verfügung stellen. Er mietet also selbst Serverkapazitäten bei einem Hostingprovider an und stellt diese gegen Entgeld dem LMS anwendenden Unternehmen zur Verfügung. Genauso kann aber ein Unternehmen auch selbst einen Hostingprovider seiner Wahl bestimmen und dort die webbasierte LMS Anwendung für sich hosten lassen. Kriterien für die beste Wahl sind die Supportmöglichkeiten des Rechenzentrums und Haftungsfragen.

► Moderne LMS-Hersteller bieten Ihnen die Wahl, wo und wie Sie Ihr LMS hosten möchten - in der eigenen Serverlandschaft oder im externen Rechenzentrum.

Das Für und Wider werden weitreichend diskutiert. Ob es im Rahmen von Personalentwicklungsmaßnahmen Sinn macht, sämtliche Funktionen auch responsiv für mobile Geräte aller Art zur Verfügung zu stellen, hängt von Ihrem Trainings- und Sicherheitskonzept und den individuellen Umständen ab. Oft sind mobile Anwendungen für den Lernenden ausreichend, während die Trainingsadministratoren typischerweise vom Desktop arbeiten.

Natürlich ist Kundenzufriedenheit ein weiteres wichtiges Kriterium bei der Auswahl des geeigneten Learning Management Systems. Üblicherweise werden Dimensionen der intuitiven Systembedingungen (Usability) sowie die Angemessenheit des Funktions- und Serviceportfolios beurteilt.

Man sollte an dieser Stelle hinterfragen, ob die an der Umfrage Beteiligten tatsächlich eine repräsentative Auswahl an Systemen vergleichen konnten oder ihre subjektive Einschätzung des von ihnen verwendeten LMS abgaben.

Unabhängig davon: wenn die Lernenden oder Administratoren eines LMS ihren Eindruck des von Ihnen benutzten LMS schildern, diejenigen, die aktiv ein anderes LMS (im Trainingszentrum) verwenden dagegen gar nicht befragt wurden, sich aufgrund unternehmenspolitischer Richtlinien nicht dazu äußern können, wie aussagekräftig sind dann die Ergebnisse der Erhebung?

Unser Tipp: Versuchen Sie bei der Auswahl des LMS authentische Kundenmeinungen der Systeme in der engeren Auswahl zu bekommen oder lassen Sie sich einen persönlichen Kontakt vermitteln.

Diese Frage lässt sich nicht pauschal beantworten. Ein System, welches perfekt für einen Trainingszweck geeignet ist, eignet sich vielleicht überhaupt nicht für eine andere Art des Einsatzes.

Ein sorgfältiges Lastenheft oder einen Anforderungskatalog zu erstellen ist zeit- und arbeitsintensiv, aber die Mühe lohnt sich. Benötigt wird eine sorgfältige Analyse der eigenen Prozesse, der restlichen Systemlandschaft und weiterer Bedarfe. Diese sollten Sie nach Prioritäten ordnen: welche Anforderungen sind optional, welche zwingend erforderlich, welchen Richtlinien Ihrer IT muss das System entsprechen und in welche Richtung wird sich Ihre Trainingspolitik entwickeln?

     ► Erstellen Sie jetzt Ihren individuellen LMS-Anforderungskatalog 

Das für Sie am besten geeignete LMS finden Sie sicher nicht in einer „Top 10“-Liste.

Das beste LMS System für Sie wird immer das sein, welches Ihren aktuellen und zukünftigen Anforderungen am Besten entspricht.

• LMS selbst testen - für Ihre faktenbasierte Entscheidung
• Warum SoftDeCC eine gute Wahl ist